유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 말고 유럽 최고 팀을 가리는 다른 대회가 생길 수 있을까.

유럽연합(EU) 최고법원인 유럽사법재판소(ECJ)는 21일 UEFA와 국제축구연맹(FIFA)이 독점적 지위를 남용해 레알 마드리드, 바르셀로나(이상 스페인) 등이 주도한 유럽 슈퍼리그(ESL) 창설을 막았다고 판단했다. UEFA는 유럽 대형 구단들의 참여 움직임이 알려지자 ESL 참가 시 벌금, UCL 참가 불가 등 중징계로 협박하거나 회유하면서 창설 시도를 무산시켰다. ECJ는 이런 행위가 유럽 시장 내 경쟁 규칙과 서비스 제공의 자유를 위반했다고 봤다. ESL 창설을 허가한 것은 아니지만, 새 리그 창설을 위한 논의는 다시 시작할 수 있게 됐다.

ESL은 2021년 4월 레알 마드리드와 바르셀로나를 비롯해 AC밀란, 유벤투스(이상 이탈리아), 맨체스터 시티, 리버풀, 맨체스터 유나이티드(이하 맨유), 아스널, 첼시, 토트넘(이상 잉글랜드)까지 유럽 빅리그 12개 구단이 참여 의사를 밝혔던 대회다. 스포츠 개발회사인 A22 스포츠 매니지먼트가 UCL에 대항할 세계 최고 대회를 만들겠다는 목표로 추진했다. 매 라운드 UCL 토너먼트급 대진으로 축구 팬시선을 사로잡고, UEFA와 FIFA 주관 대회에 귀속된 상황에서 벗어나 막대한 중계권료 등 자체 수입 구조를 만들겠다는 계획이었다.

 

출처 스포츠경향